Alles blijft in huis
Waarom de besturing in het gebouw zelf draait, en de data blijft waar ze ontstaat.
Toen ik begon met het besturen van installaties, was de meterkast een houten paneel met relais en een Raspberry Pi. Eén ding stond vanaf dag één vast, en dat is nooit veranderd: de besturing draait in het gebouw zelf. Niet in een datacenter, niet bij een fabrikant, niet in een app die eerst langs een server in een ander land moet.
Daar zijn twee redenen voor, en ze zijn allebei praktisch.
De eerste is betrouwbaarheid. Een verwarming die uitvalt omdat een internetverbinding hapert of een clouddienst wordt uitgezet, is geen goede verwarming. Fabrikanten stoppen met apparaten, diensten worden overgenomen of verdwijnen — de installatie in een gebouw moet daar niets van merken. Het Homer EMS werkt daarom volledig lokaal: valt het internet weg, dan draait alles gewoon door.
De tweede is dat energiedata privé hoort te zijn. Wie op het niveau van uren en apparaten kan zien wat een huishouden of bedrijf verbruikt, kan daaruit aflezen wanneer er iemand thuis is, wanneer er gewerkt wordt, wanneer niet. Dat soort data hoort niet als bijvangst op de servers van een leverancier te staan. Bij Homer blijft ze waar ze ontstaat: in huis.
Die keuze werkt door tot in de hardware. Wat begon met kant-en-klare modules is uitgegroeid tot eigen ontworpen printplaten die in de meterkast meten en schakelen, met eigen firmware. Ook daar geldt dezelfde regel, maar dan voor storing: valt de besturing weg, dan valt elke schakelaar terug naar een stand waarin niets kapot kan. Een systeem dat zelfstandig een gebouw stuurt, moet óók netjes zijn in wat het doet als het even níet stuurt.
Dit is een erkend R&D-traject dat dagelijks in productie draait bij een fruitbedrijf in Amsterdam; bij een stomerij in De Pijp wordt het op dit moment ingericht. Het is geen kant-en-klaar product dat je kunt bestellen; het is in actieve ontwikkeling, en ik neem bewust een beperkt aantal maatwerk- en pilottrajecten aan. Zo blijft elke installatie iets waar ik zelf voor kan instaan — van het fundament tot de firmware.